祐德牙醫診所

以前上公共衛生課程時，

教授就提到

『這個社會越富足，蛀牙率就越高；

這個社會越進步，牙齒的問題就越被重視 』

也就是說蛀牙和糖尿病、高血壓一樣都是一種文明病。

當吃不飽、穿不暖的年代，

除了牙齒痛得要死，

誰會沒事走進牙科診所要求檢查牙齒呢？

更何況花錢去洗牙，

自己在家刷刷牙就好了。

甚至年過40歲的人該都有這經驗，

全家或者共用一把牙刷，

一把牙刷甚至用上一年都開花了還在用。

現在的年輕人可能覺得這種說法真是匪夷所思，

但問問家中長輩就知道。

小時候牙痛，

媽媽都是把味精塞到蛀牙洞洞內，

以幫忙減輕疼痛。

小孩牙搖了，用線綁一下門一關就拔掉了，

誰還會去看牙齒呢？

所以無怪乎現在只要是超過40歲人的嘴巴一張開，

很少找不到一堆假牙的。

當這些人一輩子為做不完的假牙苦惱時，

最常對我們說的一句話就是

『現代的孩子太好命了，以前吃都吃不飽，

那裡會有錢去看牙齒呢？』

也就是說沒有牙齒或者牙齒長得不好，

並不像生病或者有致命的危險，

在窮苦的年代或對知識水準不高的族群

會去注意它的急迫性不高。

但有一天你富足了，

一定會想追求更好的生活品質，

這時就不是吃得飽而已，

更要能吃得好，

你看：市場上動則千元以上的套餐比比皆是，

但沒有好的牙齒，

又如何能盡情的享用美食呢？

有一天你終於功成名就，身處所謂的上流社會，

可以身穿名牌，可以揹LV包包時，

我想你開始會希望有一口整齊潔白的牙齒，

在社交場合可以毫不掩飾的優雅微笑。

這就是為何現今牙科門診的兩大主流：

1. 植牙

   可以為年輕疲於工作賺錢而忽略掉自己牙齒健康的老年人，

再創生命的第二春。

2. 美容牙科

   結合了矯正、植牙、假牙及美白的元素，

  讓牙齒不只是功能的重現，更達到自然與美的境界。

  讓好還要更好的社會中堅份子能更表現出自我的一面。

當然以上都是屬錦上添花的想法。

幾天前自由時報的兩則新聞

讓我重新思考一件事：

牙齒在生活活中扮演了什麼角色，

它的重要性在哪裡？

這兩則新聞

一則是

一則是

無牙翁吃爌肉卡喉噎死

自由時報 – 2012年2月6日 上午4:25

〔自由時報記者王秀亭／台東報導〕台東縣大武鄉60歲男子陳德龍，昨晨零時許在家吃消夜，被一塊長、寬約7公分的爌肉噎住窒息，家人發現緊急通報消防隊搶救，仍無法挽回寶貴性命；陳某的弟弟悲慟說「二哥牙齒幾已掉光，正餐吃不多，才有吃消夜習慣，沒想到因一塊肉賠上性命，真不值得！」

陳德龍昨天準備吃飽再就寢，他熱了爌肉配清粥，才夾一塊塞進嘴裡，竟不慎卡在喉嚨，「砰」地一聲倒地，陳的弟弟被驚醒，看到哥哥不斷作嘔，似要試著吐出喉中物，趕緊拍背，又猛壓肚子，仍未奏效。

陳德龍被緊急送醫，因窒息時間過長，回天乏術。消防人員送醫途中未放棄急救，最後以夾子夾出未經咀嚼的肉塊。

沒有重視牙齒健康，

以至於缺了許多牙又沒有重建牙齒的功能，

剛開始或者會因為仍有殘餘的牙齒而能勉強進食，

但久而久之，不只臉部的關節肌肉會變形，

腸胃也會因負擔增加而受影響，

進而可能造成身體其他的問題。

想這兩則新聞所代表的意義

就是其實牙齒對生活品質的重要性遠大於人們在缺牙當時所認知的。

我們常會發現教育水準越高的人對牙齒保健越重視，

也越重視牙齒的整齊與美觀。

在十年前我常訝異在美國幾乎是一到青春期的年紀，

管他牙齒是小亂或大亂，

人人都戴上矯正器。

在美國的白領階級，

一口整齊潔白的牙齒幾乎是身分地位的表徵，

也是一種禮貌。

這幾年，在牙科工作中，

我也慢感受到這樣的觀念也在台灣社會慢慢醞釀成熟了。